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Réchauffement climatique : le plus fort depuis 5000 ans

Monday 10 November 2008

Selon une étude de l’université Cornell dans l’état de New York aux USA, les actuels changements climatiques sont les plus significatifs depuis 5000 ans. Les chercheurs regroupés autour du biologiste de la vie aquatique Charles Greene ont analysé les périodes les plus chaudes et les plus froides des 65 derniers millions d’années dans l’Arctique et le Nord de l’Atlantique.

Ainsi, plusieurs chutes de température allant jusqu’à 10°C ont eu lieu dans le passé, mais un réchauffement semblable à celui des 50 dernières années n’a pas été vu depuis 5000 ans.

L’étude, publiée dans le magazine scientifique « Ecology », fait part de la quantité d’eau douce provenant de la fonte des glaciers et contenue dans les mers, ainsi que l’écoulement de cette eau froide et ses répercutions sur faune et flore. Le réchauffement climatique serait à l’origine d’une réorganisation des écosystèmes : les chercheurs ont découvert dans l’Atlantique nord une algue microscopique habitant généralement les eaux du Pacifique après avoir disparu de l’Atlantique voici environ 800 000 ans.

Ce ne serait pas uniquement la surpêche à être la cause de la diminution des populations de morue, mais aussi le réchauffement : l’eau froide provenant de la fonte des glaciers empêcherait la reproduction de ces poissons. Selon Charles Greene, il y aura dans la nature des gagnants et des perdants – autant pour faune et flore que pour différents groupes de personnes.